Katolicki Uniwersytet Lubelski Jana Pawła II obchodził w niedzielę jubileusz 95-lecia powstania i działalności. To jedn z najstarszych uniwersytetów w Polsce. Kadrę uniwersytetu tworzy 1235 nauczycieli akademickich, na 41 kierunkach kształci się ponad 16 tys. studentów. Katolicki Uniwersytet Lubelski został utworzony w lipcu 1918 r. przez Episkopat Polski. Od początku jego misją jest prowadzenie badań naukowych w harmonii nauki i wiary oraz kształcenie kadr inteligencji katolickiej.

Pierwsza inauguracja roku akademickiego Uniwersytetu Lubelskiego odbyła się 8 grudnia 1918 r. Na czterech wydziałach: Teologicznym, Prawa Kanonicznego, Prawa i Nauk Społeczno-Ekonomicznych oraz Nauk Humanistycznych studia podjęło 399 studentów. W roku 1928 zmieniono nazwę uczelni na Katolicki Uniwersytet Lubelski.

Wspólnota akademicka oraz mieszkańcy Lublina i regionu w miniony weekend mogli uczestniczyć w różnych wydarzeniach przygotowanych z okazji jubileuszu.

W piątek w Auli Stefana Kardynała Wyszyńskiego odbył się uroczysty koncert z okazji 95. rocznicy powstania uczelni. Chór Katolickiego Uniwersytetu Lubelskiego Jana Pawła II oraz Orkiestra Teatru Muzycznego w Lublinie wykonali „Magnificat” Johna Ruttera.

W niedzielę, w dniu jubileuszu w kościele akademickim KUL została odprawiona Msza św. w intencji Uniwersytetu, całej wspólnoty akademickiej oraz przyjaciół uczelni. Mszy przewodniczył rektor uczelni, ks. prof. Antoni Dębiński. W homilii, wspominając założyciela i pierwszego rektora KUL, ks. Idziego Radziszewskiego podkreślił, że przeciwstawiał się on upolitycznieniu uniwersytetu. "Chciał uniknąć wewnętrznych światopoglądowych sporów, stanowiących potencjalne zagrożenie ze względu na podejmowanie nauki przez studentów wywodzących się z rodzin prawosławnych i protestanckich, a także w związku z intensywnym rozpolitykowaniem społeczeństwa po odzyskaniu niepodległości” - wskazał rektor KUL.

Po południu wszystkim mieszkańcom Lublina oraz gościom zaproponowano także „Niedzielny spacer na KUL”. Wraz z przewodnikiem można było zwiedzić muzeum uniwersyteckie oraz zabytkowy gmach główny. Goście otrzymywali okolicznościowe pamiątki - unikalne zdjęcia z archiwum uczelni.

Wieczorem, w auli Stefana Kardynała Wyszyńskiego, odbył się pierwszy koncert z nowego cyklu „OPUS MAGNUM - KULowskie wieczory z muzyką”. Wystąpili Krzysztof Jabłoński (fortepian) oraz Tomasz Strahl (wiolonczela), wykonując utwory Chopina i Rachmaninowa.

W dniu jubileuszu została także uruchomiona strona www.Ex Thesauro Universitatis, na której można obejrzeć wybrane eksponaty ze zbiorów muzealnych Instytutu historii Sztuki KUL, które po raz pierwszy zostały zaprezentowane szerokiej publiczności wiosną tego roku w Muzeum Zamoyskich w Kozłówce. Aktualnie wystawa jest prezentowana w Muzeum Okręgowym w Lesznie.

Katolicki Uniwersytet Lubelski jest jednym z najstarszych uniwersytetów w Polsce. Został utworzony w lipcu 1918 r. przez Episkopat Polski, a we wrześniu tegoż roku założenie „Uniwersytetu prywatnego w Lublinie” zatwierdziło Ministerstwo Wyznań Religijnych i Oświecenia Publicznego. Celem nowoutworzonej instytucji było prowadzenie badań naukowych w harmonii nauki i wiary oraz kształcenie kadr inteligencji katolickiej.

Pierwsza inauguracja roku akademickiego Uniwersytetu Lubelskiego odbyła się 8 grudnia 1918 r. w gmachu seminarium duchownego – tymczasowej siedzibie uniwersytetu. Na czterech wydziałach: Teologicznym, Prawa Kanonicznego, Prawa i Nauk Społeczno-Ekonomicznych oraz Nauk Humanistycznych studia podjęło 399 studentów.

W 1921 roku uczelnia uzyskała własny gmach – XVIII-wieczny budynek klasztorny dominikanów obserwantów, za rogatką miejską, przy Alejach Racławickich. W roku 1928 zmieniono nazwę uczelni na Katolicki Uniwersytet Lubelski.

W czasie okupacji hitlerowskiej uczelnia była zamknięta, a w gmachu uniwersyteckim okupanci urządzili szpital. Wykładowcy, którym udało się uniknąć więzienia, prowadzili zajęcia na tajnych kompletach.

Po wyzwoleniu KUL wznowił działalność już 21 sierpnia 1944 roku, jako pierwszy uniwersytet w powojennej Polsce. Trzeba było od początku kompletować kadrę, wyremontować zdewastowany gmach, zapewnić środki finansowe. Bardzo szybko też stał się uniwersytetem niechcianym w PRL.

Władze komunistyczne, szczególnie w latach 50. i 60., w różny sposób starały się zahamować rozwój uczelni i zmniejszyć jej oddziaływanie na społeczeństwo. Pozbawiono funkcji i uwięziono ówczesnego rektora ks. A. Słomkowskiego, doprowadzono do zamknięcia części sekcji, wprowadzono limity przyjęć na pozostałe kierunki studiów, utrudniano kontakty z ośrodkami zagranicznymi. Publikacje pracowników naukowych poddawano ostrej cenzurze, zaś absolwentów KUL nie zatrudniano w instytucjach państwowych. Uniwersytet traktowano jak instytucję dochodową i zobowiązywano do płacenia wysokich podatków, a z powodu zaległości podatkowych rekwirowano budynki i tereny uniwersyteckie.

Wyraźna odwilż przyszła w latach 70. Stopniowo reaktywowano zamknięte wcześniej wydziały i kierunki studiów, przywracano utracone prawa. Dzięki powołaniu Zakładu Duszpasterstwa i Migracji Polonijnej (1972) oraz Szkoły Letniej Kultury i Języka Polskiego (1974) zacieśniono więź między KUL a Polonią. W ostatnich latach poszerzony został obszar badań naukowych o nowe dziedziny z zakresu nauk przyrodniczych i ścisłych, m.in. biotechnologię, inżynierię środowiska, matematykę i informatykę.

Bardzo ważnym wydarzeniem dla uczelni był wybór ks. kard. Karola Wojtyły, Kierownika Katedry Etyki KUL, na papieża. W roku 1982 powołano do życia Instytut Jego imienia. W 1983 r. Jan Paweł II otrzymał tytuł doktora honoris causa wszystkich wydziałów KUL, a 9 czerwca 1987 roku Papież odwiedził swoją uczelnię. W kwietniu 2005 roku uniwersytet przyjął imię Jana Pawła II.

KUL należy do Międzynarodowej Federacji Uniwersytetów Katolickich (FIUC), Stowarzyszenia Uniwersytetów Europejskich (EUA), Federacji Uniwersytetów Katolickich Europy (FUCE).

Obecnie uczelnię tworzy jedenaście wydziałów: Teologii; Filozofii; Nauk Społecznych; Nauk Humanistycznych; Prawa, Prawa Kanonicznego i Administracji; Biotechnologii i Nauk o Środowisku; Matematyki, Informatyki i Architektury Krajobrazu, a także wydziały zamiejscowe: Nauk Prawnych i Ekonomicznych w Tomaszowie Lubelskim oraz Nauk o Społeczeństwie i Prawa i Nauk o Gospodarce w Stalowej Woli.

Kadrę uniwersytetu tworzy 1235 nauczycieli akademickich, studiuje ponad 16 tys. studentów. Oferta dydaktyczna KUL obejmuje 41 kierunków studiów.