"Ojciec Święty z głębokim poruszeniem przyjął wiadomość o gwałtownych burzach i powodziach w Nadrenii Północnej-Westfalii i Nadrenii-Palatynacie. Jego Świątobliwość pamięta w modlitwie o tych, którzy stracili życie i składa ich rodzinom wyrazy najgłębszego współczucia. Modli się szczególnie za tych, którzy zaginęli, za rannych i za tych, którzy ucierpieli lub stracili swoje mienie wskutek działania sił natury. Zapewniając ich, a także służby ratunkowe i ratowników, o swojej duchowej bliskości, papież Franciszek prosi Boga o pomoc i ochronę dla wszystkich" - brzmi treść papieskiego telegramu.

W powodziach, które nawiedziły niemieckie regiony Nadrenii Północnej-Westfalii i Nadrenii-Palatynatu zginęło co najmniej 80 osób, a setki wciąż uważa się za zaginione. Jak deklarują lokalne władze, powódź, będąca skutkiem ulewnych deszczy, to największa katastrofa naturalna w tej części zachodnich Niemiec.