Ojciec Święty skierował przesłanie do prezesa Papieskiej Międzynarodowej Akademii Mariologicznej, o. Stefano Cecchina OFM w związku z planowaną na 18 września konferencją na temat powiązań religijności i przestępczości. W dokumencie datowanym 15 sierpnia, w uroczystość Wniebowzięcia NMP, Franciszek apeluje o wyzwolenie pobożności maryjnej z „dodatków, władzy czy uwarunkowań, które nie spełniają ewangelicznych kryteriów sprawiedliwości, wolności, uczciwości i solidarności". Donosi o tym dzisiejsze wydanie włoskiego dziennika katolickiego „Avvenire”.

Dziennikarze, Filippo Rizzi i Enrico Lenzi zauważają, że papieskie przesłanie dotyczy wykorzystywania wydarzeń religijnych przez kręgi przestępczości zorganizowanej. Chodzi zwłaszcza o procesje i odpusty, aby zamanifestować swoją obecność na danym na terytorium, a także zyskać aprobatę społeczeństwa, wykorzystując w tym celu pobożność ludową. W minionych latach często media donosiły o „ukłonach” figur Matki Bożej czy świętego patrona przed domem szefa lokalnej mafii, będące znakiem hołdu a jednocześnie potwierdzeniem jego władzy na danym terytorium.

W tym kontekście Ojciec Święty podkreśla, że styl pobożności maryjnej musi być zgodny z orędziem ewangelicznym i nauczaniem Kościoła. Zaznacza, że jednym z tego kryteriów jest świadectwo życia uczestników tych uroczystości, poprzez przylgnięcie do Chrystusa i wielkoduszne dawanie siebie braciom, zawłaszcza najuboższym. Franciszek apeluje do wspólnot lokalnych, by czuwały nad właściwym przebiegiem świąt patronalnych, a poszczególni wierni przyjmowali postawy, które wykluczają fałszywą religijność, krzewiąc wiarę właściwie rozumianą i przeżywaną. Papież zachęca rektorów sanktuariów maryjnych, by stawały się one coraz bardziej „twierdzami modlitwy, ośrodkami oddziaływania Ewangelii, miejscami nawrócenia, fortecami pobożności maryjnej, ku którym z wiarą spoglądają wszyscy poszukujący prawdy zbawczej”.

Jednoczenie Ojciec Święty wyraził zadowolenie, że Papieska Międzynarodowa Akademia Mariologiczna postanowiła utworzyć departament analiz, studiów i monitorowania zagadnień powiązania religijności i przestępczości, w którym pracować będą także eksperci zewnętrzni: przedstawiciele sędziów, sił porządkowych i społeczeństwa obywatelskiego.