Po tym, jak zostały wyremontowane prawie wszystkie staromiejskie kościoły, przyszła także kolej na najważniejszy z nich - bazylikę archikatedralną św. Jana Chrzciciela. Nie będzie to jednak tylko kosmetyczny zabieg odnowienia elewacji, ale gruntowny remont, jakiego nie było od czasów powojennej odbudowy świątyni.
Osuszone i odrestaurowane zostaną podziemia oraz wnętrze katedry, odnowiona będzie elewacja i dzwonnica. Remont obejmie również posadzkę świątyni, kamienne sarkofagi i epitafia. - Do tej pory katedra wśród innych kościołów na Starówce wyglądała jak uboga krewna. Teraz odzyska swój dawany blask i właściwe miejsce na turystycznej mapie Polski - z dumą mówi ks. Bogdan Bartołd, proboszcz parafii katedralnej.

Skarby Kościoła dla turystów

Największą nowością, jaka czeka mieszkańców Warszawy i turystów, jest stworzenie nowego Muzeum Archidiecezji Warszawskiej, które znajdzie się w bezpośrednim sąsiedztwie katedry, po drugiej stronie wąskiej ul. Dziekania. Archidiecezja posiada bardzo bogate zbiory sztuki sakralnej - od średniowiecza do współczesności. W tej chwili są one eksponowane na Solcu, czyli z dala od szlaków turystycznych. - Dlatego też przeniesienie ich na Starówkę sprawi, że te dobra kultury znów ożyją i będą szerzej dostępne dla turystów - podkreśla metropolita warszawski abp Kazimierz Nycz.
Nowa siedziba muzeum znajdzie się w rozbudowanym pałacyku, gdzie obecnie jest m.in. księgarnia. - Nie będziemy naruszać zabytkowych części budynku. Wyburzymy jedynie niektóre ścianki działowe. Na czterech kondygnacjach uzyskamy ponad 1400 m2 powierzchni ekspozycyjnej - tłumaczy architekt Jarek Grzegory, współtwórca koncepcji muzeum. Nowością będzie przeszklony pawilon na podwórzu pałacyku. Dzięki temu uzyskana zostanie przestronna sala, gdzie przy świetle dziennym będzie można eksponować np. wystawy czasowe czy organizować lekcje dla młodzieży. - To będzie coś więcej niż tylko zwykłe muzeum. Marzy mi się, by na Dziekanii powstał ośrodek, który będzie skupiał środowisko naukowców, artystów i twórców sztuki sakralnej. Mam nadzieję, że uda nam się stworzyć tętniące życiem centrum kultury chrześcijańskiej - mówi ks. Bartołd.

Unijne wsparcie

Odnowiona katedra wraz z muzeum będą integralnym kompleksem turystycznym. Z myślą o zwiedzających przewidziano w kościele specjalne ścieżki edukacyjne. Wchodząc do katedry, będziemy najpierw zwiedzać jej bogate wnętrze, by później zejść do podziemi, gdzie są pochowani m.in. książęta mazowieccy, Henryk Sienkiewicz czy Ignacy Paderewski. Po obejrzeniu wszystkich katedralnych skarbów turyści przejdą korytarzami - nad ulicą - do multimedialnego muzeum.
W pierwszym etapie prac konserwatorzy będą musieli zmierzyć się z wilgocią, która jest zmorą katedralnych murów i podziemi. - Powojenna odbudowa wykonana została w pośpiechu, przy ograniczonych środkach technicznych i finansowych. W efekcie świątynia nie ma nawet prawidłowego odprowadzenia wody, która wsiąka w jej mury - podkreśla Marcin Kozarzewski, kierownik zespołu konserwatorów.
Projekt przewiduje też: wymianę instalacji elektrycznych, nowe oświetlenie wydobywające najciekawsze elementy wnętrza, zmianę nagłośniania oraz zastosowanie specjalistycznego ogrzewania. Bazylika archikatedralna również zyska nowy system alarmowy i przeciwpożarowy.
Prace remontowo-budowlane powinny ruszyć latem. Pierwsi zwiedzający pojawią się w muzeum w 2012 r. Wartość projektu opiewa na 20,9 mln zł, z czego dofinansowanie unijne w ramach Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Mazowieckiego 2007-13 wyniesie 17,7 mln zł. - Realizacja tego projektu jest wyrazem szacunku dla miejsc niezwykle istotnych w historii naszego kraju, stolicy Polski i Mazowsza. Przyczyni się także do wzmocnienia oferty turystycznej naszego regionu - uważa Adam Struzik, marszałek województwa mazowieckiego, który wspólnie z abp. Kazimierzem Nyczem podpisał umowę na remont katedry i budowę muzeum.