Niezwykle uroczyście obchodzone było w Kielcach święto Niepodległości przypadające na 11 listopada. Wczesnym rankiem grupa kombatantów spotkała się pod pomnikiem Czwórki Legionowej, gdzie oddali hołd legionistom marszałka Piłsudskiego oraz złożyli wiązanki kwiatów i zapalili znicze.
Kilkanaście minut później przeszli na Cmentarz Partyzancki, gdzie uczestniczyli w uroczystości odsłonięcia i poświęcenia pomnika - panteonu pamięci - legendarnego oddziału partyzanckiego „Wybranieckich”.
Wśród licznie zgromadzonych obecni byli m.in.: bp Kazimierz Ryczan, przedstawiciele władz wojewódzkich, prezydent Kielc, Wojciech Lubawski, przewodniczący Rady Miasta, Tomasz Bogucki, kombatanci, a także rodzina Mariana Sołtysiaka - „Barabasza” z panią Amelią Sołtysiak, która od lat kultywuje pamięć o oddziale „Wybranieckich”.
W wygłoszonym do zebranych przemówieniu Prezydent Kielc mówił o potrzebie pamięci o bohaterach, którzy oddawali swoje życie za Ojczyznę.
Po odczytaniu aktu erekcyjnego przez Mieczysława Kunderę ps. „Zbyszek” - żołnierza oddziału „Wybranieckich”, Ksiądz Biskup poświęcił obelisk.
Następnie głos zabrał najstarszy z żyjących „Wybranieckich”, Władysław Szumielewicz- „Mietek”. Ze wzruszeniem wspominał dowódcę, Mariana Sołtysiaka oraz kolegów, którzy szli w bój i ginęli za wolną Polskę. Na koniec zebrani złożyli kwiaty pod obeliskiem i zapalili znicze.
Główne obchody Narodowego Święta rozpoczęła tradycyjnie już Msza św. o godz. 11.00 w bazylice katedralnej. W tym roku uczestniczyło w niej tak wiele osób, że nie wszyscy zmieścili się w świątyni. Uroczysta Suma zgromadziła m.in. przedstawicieli Senatu i Sejmu RP, a także władz wojewódzkich, samorządowych, kombatantów, młodzież z kieleckich szkół oraz kilkadziesiąt pocztów sztandarowych.
Zebranych powitał kustosz bazyliki, ks. prob. Stanisław Kowalski, który podziękował za liczne przybycie oraz wspólną modlitwę w intencji Ojczyzny.
Homilię wygłosił bp Kazimierz Ryczan. Mówił o konieczności kultywowania naszej historii. Przeszłość - jak zauważył - jest fundamentem teraźniejszości i przyszłości. Apelował też, by w „pochodzie do Europy” nie zaniechać przeszłości, nie zapomnieć krzyży przemawiających na cmentarzach - „one mówią o wierze, o walce i o tych, którzy odeszli”.
W homilii Ksiądz Biskup wiele miejsca poświęcił pamięci tych, którzy w ostatnich latach walczyli o prawdziwą wolność dla Polski - członków NSZZ „Solidarność”. Pasterz Diecezji prosił gorąco, by nie zapominać o nich, bo dzięki nim możemy żyć w wolnej i demokratycznej Polsce.
Po Eucharystii jej uczestnicy prowadzeni przez ułanów na koniach oraz orkiestrę przeszli pod pomnik Niepodległości, obok dworca kolejowego. Tu głos zabrał ustępujący wojewoda świętokrzyski, który pożegnał się z mieszkańcami Kielc i województwa. Nawiązując do przeżywanego święta zauważył, że każdy obywatel powinien z tych historycznych faktów wyciągnąć wnioski dla siebie.
Po apelu poległych, pod pomnikiem Niepodległości poszczególne delegacje złożyły wieńce i wiązanki kwiatów.