Mieszkańcy powiatu pabianickiego mieli okazję poznać kulturę ludową i tańce ośmiu krajów świata.

Wszystko to za sprawą Międzynarodowego Festiwalu Folklorystycznego „Polka”, który już po raz siódmy odbywa się w powiecie pabianickim z udziałem czterech samorządów (Gmina Pabianice, Miasto Pabianice, Gmina Lutomiersk, Konstantynów Łódzki). Mieszkańcy mają okazję usłyszeć brzmienie instrumentów grających muzykę z najodleglejszych zakątków świata, poznać zagraniczną kulturę oraz wzbogacić wzrok kolorowymi strojami i tańcem.

W tym roku na Festiwalu wystąpili artyści z Boliwi, Chile, Demokratycznej Republiki Konga, Indii, Kazachstanu, Kolumbii, Meksyku, Polski i Słowacji. Pomysłodawcą i głównym organizatorem wydarzenia jest Radosław Kierzek – Dyrektor IFF Polka a zarazem kierownik ,,Zespołu Pieśni i Tańca Bychlewianka”, który w tym roku okazale zaprezentował się na festiwalowych scenach. - Moi drodzy, miałem już tę przyjemność dwa dni temu widzieć występy naszych artystów. I jestem pod ogromnym wrażeniem tego, co za chwilę państwo na tej scenie zobaczycie. Jest to bez wątpienia coś, co można by nazwać dziedzictwem najlepszych – tradycji folkowej kultury na arenie międzynarodowej. Cieszę się, że Konstantynów Łódzki może być częścią tej międzynarodowej imprezy, jaką jest Międzynarodowy Festiwal Folklorystyczny „Polka”! – mówił Robert Jakubowski, burmistrz Konstantynowa Łódzkiego, otwierając koncert w Parku Miejskim.

Dzień wcześniej wszyscy uczestnicy Festiwalu wzięli udział w Folkowej Paradzie, która przeszła ulicą Zamkową w Pabianicach do Sali Pawelana, gdzie odbył się koncert. - W zeszłym roku trafiłem zupełnie przez przypadek na „Polkę”, ale z racji, że kultura ludowa, folk i wszystko, co z tym związane, są mi bardzo bliskie, to nie mogę sobie pozwolić na przegapienie takiego przedsięwzięcia - mówi ks. Jakub Najder z parafii Narodzenia NMP w Konstantynowie Łódzkim, który kiedyś tańczył w młodzieżowej sekcji zespołu folklorystycznego „Łucy Babki”.

Festiwal to trwające pięć dni wydarzenie, odbywająca się w różnych miejscowościach, dlatego też społeczność ma dużą możliwość do przybycia pod jego scenę. Organizowane są również wydarzenia towarzyszące m.in. wystawy czy warsztaty taneczne. Podczas 6. edycji IFF POLKA w 2023 roku otrzymał prestiżowy certyfikat CIOFF (Conseil International des Organisations de Festivals de Folklore et Arts Traditionnels  - Międzynarodowa Rada Stowarzyszeń Folklorystycznych, Festiwali i Sztuki Ludowej), dzięki któremu festiwal znalazł się w gronie najlepszych na świecie.

POLKA została stworzona na wzór festiwali holenderskich, gdzie goście zza granicy zakwaterowani są u rodzin goszczących, dlatego część zagranicznych tancerzy mieszka w domach przyjaciół festiwalu. Pozostali nocują  w hotelach i gminnych szkołach, gdzie zajmują się nimi wolontariusze.